Классицизм или, как принято его называть в зарубежной историографии, «неоклассицизм» — всеобъемлющий европейский стиль, охвативший все виды искусства от архитектуры и градостроительства до костюма и ювелирного мастерства. Взяв за основу и эталон эстетику античности, классицизм создал свою картину идеального мира со строгими пропорциями, чёткими ритмами, «ясной простотой и спокойным величием». Именно эта формула немецкого мыслителя Иоганна Винкельмана, относящаяся к искусству греческой классики, определила и создала тот идеальный образ мира, которым увлеклась в последней трети 18 века вся Европа, а за ней и весь мир.
Вслед за идеями французских просветителей, завладевших умами всей образованной европейской элиты, и провозглашавший превосходство разума, ясности, цельности и красоты, художники, поэты, писатели, композиторы следующего поколения воспели свободу личности, бунтарский дух творца, противопоставляющего себя безликой и непонимающей толпе.